Chiński przemysł laserowy rozwija się pomimo wyzwań: odporny wzrost i innowacje kierują transformacją gospodarczą

Podczas niedawnego „Forum Szczytu Laser Advanced Manufacturing Summit 2023” Zhang Qingmao, dyrektor Komitetu ds. Przetwarzania Laserowego Chińskiego Towarzystwa Optycznego, podkreślił niezwykłą odporność branży laserowej. Pomimo utrzymujących się skutków pandemii Covid-19, branża laserowa utrzymuje stałą stopę wzrostu na poziomie 6%. Warto zauważyć, że wzrost ten jest dwucyfrowy w porównaniu z poprzednimi latami, znacznie przewyższając wzrost w innych sektorach.

Zhang podkreślił, że lasery stały się uniwersalnymi narzędziami do przetwarzania, a znaczny wpływ gospodarczy Chin w połączeniu z licznymi możliwymi scenariuszami stawia kraj w czołówce innowacji laserowych w różnych obszarach zastosowań.

Uważany za jedną z czterech kluczowych innowacji współczesności – obok energii atomowej, półprzewodników i komputerów – laser umocnił swoje znaczenie. Jego integracja z sektorem produkcyjnym oferuje wyjątkowe korzyści, w tym przyjazną dla użytkownika obsługę, możliwości bezkontaktowe, wysoką elastyczność, wydajność i oszczędność energii. Technologia ta bezproblemowo stała się kamieniem węgielnym w zadaniach takich jak cięcie, spawanie, obróbka powierzchni, produkcja skomplikowanych komponentów i produkcja precyzyjna. Jej kluczowa rola w inteligencji przemysłowej skłoniła narody na całym świecie do rywalizacji o pionierskie postępy w tej podstawowej technologii.

Integralny z planami strategicznymi Chin rozwój produkcji laserowej jest zgodny z celami określonymi w „Zarysach krajowego średnio- i długoterminowego planu rozwoju naukowo-technologicznego (2006–2020)” oraz „Made in China 2025”. Skoncentrowanie się na technologii laserowej odgrywa kluczową rolę w wspieraniu Chin w kierunku nowej industrializacji, wzmacniając ich status potęgi produkcyjnej, lotniczej, transportowej i cyfrowej.

Warto zauważyć, że Chiny stworzyły kompleksowy ekosystem branży laserowej. Segment wyższego szczebla obejmuje kluczowe komponenty, takie jak materiały źródłowe światła i komponenty optyczne, niezbędne do montażu lasera. Środkowy nurt obejmuje tworzenie różnych typów laserów, systemów mechanicznych i systemów CNC. Należą do nich zasilacze, radiatory, czujniki i analizatory. Wreszcie, sektor downstream produkuje kompletny sprzęt do obróbki laserowej, począwszy od maszyn do cięcia laserowego i spawania po systemy znakowania laserowego.

Zastosowania przemysłu laserowego rozciągają się na różne sektory gospodarki narodowej, w tym transport, opiekę medyczną, baterie, sprzęt gospodarstwa domowego i dziedziny komercyjne. Wysokiej klasy dziedziny produkcyjne, takie jak produkcja płytek fotowoltaicznych, spawanie akumulatorów litowych i zaawansowane procedury medyczne, potwierdzają wszechstronność lasera.

Globalne uznanie chińskiego sprzętu laserowego osiągnęło w ostatnich latach punkt kulminacyjny, gdy wartość eksportu przekroczyła wartość importu. Urządzenia do cięcia, grawerowania i precyzyjnego znakowania na dużą skalę znalazły rynki w Europie i Stanach Zjednoczonych. Szczególnie w dziedzinie laserów światłowodowych na czele znajdują się przedsiębiorstwa krajowe. Chuangxin Laser Company, wiodące przedsiębiorstwo zajmujące się laserami światłowodowymi, osiągnęło niezwykłą integrację, eksportując swoje produkty na cały świat, w tym do Europy.

Wang Zhaohua, badacz z Instytutu Fizyki Chińskiej Akademii Nauk, stwierdził, że przemysł laserowy jest sektorem rozwijającym się. W 2020 r. światowy rynek fotoniki osiągnął poziom 300 miliardów dolarów, przy czym Chiny wniosły wkład w wysokości 45,5 miliarda dolarów, zapewniając trzecie miejsce na świecie. Prym wiodą Japonia i Stany Zjednoczone. Wang widzi w tym obszarze znaczny potencjał wzrostu dla Chin, zwłaszcza w połączeniu z zaawansowanym sprzętem i inteligentnymi strategiami produkcyjnymi.

Eksperci branżowi zgadzają się co do szerszego zastosowania technologii laserowej w inteligencji produkcyjnej. Jego potencjał rozciąga się na robotykę, produkcję mikronano, instrumenty biomedyczne, a nawet procesy czyszczenia oparte na laserze. Co więcej, wszechstronność lasera jest widoczna w technologii regeneracji kompozytów, gdzie współdziała on z różnymi dziedzinami, takimi jak technologie wiatrowe, świetlne, akumulatorowe i chemiczne. Takie podejście umożliwia wykorzystanie tańszych materiałów do budowy sprzętu, skutecznie zastępując rzadkie i cenne zasoby. Przekształcającą moc lasera widać na przykładzie jego zdolności do zastąpienia tradycyjnych, powodujących duże zanieczyszczenie i szkodliwych metod czyszczenia, dzięki czemu jest on szczególnie skuteczny w odkażaniu materiałów radioaktywnych i przywracaniu cennych artefaktów.

Stały rozwój branży laserowej, nawet w następstwie wpływu Covid-19, podkreśla jego znaczenie jako siły napędowej innowacji i rozwoju gospodarczego. Wiodąca pozycja Chin w technologii laserowej może w nadchodzących latach kształtować przemysł, gospodarkę i światowy postęp.